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Chris Montgomery joint la
Ligue junior AAA et les Braves de Valleyfield par choix L’ancien premier choix de la première ronde de la Ligue de hockey junior majeur du Québec en 1999, Chris Montgomery a joint les Braves de Valleyfield à sa dernière année d’éligibilité dans le junior. « Je suis bien dans mon patelin du west-Island car j’ai un emploi comme professeur en hockey et je suis très bien traité. À ma dernière année junior, je ne voulais pas m’éloigner et prendre le risque de perdre mon emploi que j’adore. J’ai été approché par les Dragons de Verdun, mais je considère que je ne suis pas nécessairement prêt pour le semi-pro. Je voulais disputer une dernière année dans le junior et mon premier critère était de jouer avec une équipe compétitive qui avait des chances de gagner le championnat. Avec les Braves de Valleyfield, cet objectif est rejoint », a dit le numéro 20. En trois matchs depuis le début de la saison, Montgomery a amassé huit points dont quatre filets. Il joue avec deux des meilleurs joueurs offensifs du circuit, Éric Lauriault et Pierre-Luc Franche. « J’aime bien jouer avec eux, la chimie s’installe graduellement et nous avons de plus en plus de complicité. » Au sujet de l’abolition de la ligne rouge, Montgomery croit que lui et ses coéquipiers n’ont pas encore tiré profit de ce nouveau règlement. Il est convaincu que la vitesse de son trio permettra de connaître de bonnes soirées. « La différence avec le junior majeur est la grosseur des joueurs, mais pour la vitesse, le junior AAA est très rapide », a-t-il mentionné en reconnaissant la différence également dans la vitesse d’exécution. Chris Montgomery n’a pas d’amertume de ses quatre dernières années avec le Rocket de Montréal et les Remparts de Québec. Il a donné le maximum dans des conditions pas toujours faciles et il se considère heureux aujourd’hui car il fait ce qu’il aime le mieux, du hockey à temps plein. Son ambition avec les Braves de Valleyfield est de gagner la Coupe Fred-Page car au printemps 2004, du 21 au 25 avril, cette coupe emblématique du championnat de l’Est du Canada sera présentée à Valleyfield et son équipe est assurée d’y participer en tant que club hôte. À savoir si Montgomery a trouvé sa niche dans cette équipe déjà bien garnie offensivement, l’entraîneur-chef des Braves Jean Pronovost a confiance en ses vétérans. « Nous avons des vétérans matures et les joueurs ont bien accueilli Chris. Il s’est bien acclimaté aux autres joueurs et il est considéré au même titre que les vétérans en place. Son arrivée n’a pas créé de situation tendu dans le club, au contraire, c’est un plus pour notre organisation. » Le joueur de centre qui a vécu l’expérience de la Coupe Memorial avec les Remparts de Québec comme club hôte le printemps dernier sera sûrement apporté une sécurité dans le vestiaire lorsque la Coupe Fred-Page aura lieu à Valleyfield. Au sujet de la foule de Valleyfield, Montgomery a bien aimé sa première expérience lors du match d’ouverture et pense qu’il aura beaucoup de plaisir avec les partisans très enthousiasmes de l’équipe. Copyright © 2003 - Serge Proulx - Tous droits réservés. |
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